Государственный Эрмитаж, один из наиболее значительных художественных и культурно-исторических музеев мира, зародился в 1764 году как коллекция произведений искусства императрицы Екатерины II.
Для посещения музей был открыт в 1852 году в специально построенном здании Нового Эрмитажа.
Сегодня основная экспозиционная часть занимает пять зданий, расположенных вдоль набережной Невы. Кроме того, в состав Государственного Эрмитажа входит пять филиалов: Главный штаб, Зимний дворец Петра I, Дворец Меншикова, Музей императорского фарфорового завода, Реставрационно-хранительский центр «Старая Деревня».
